I løpet av sen antikvitet og middelalder kom de største innflytelsene fra de slaviske folkene som migrerte og bosatte seg sør for Donau; fra middelalderens grekere og det bysantinske riket; fra ungarerne; fra tyskerne, spesielt saksiske nybyggere i Transylvania, samt fra flere andre nabofolk.

Romanias historie har vært full av tilbakesprett: de kulturelt produktive epokene var stabilitetsmessige, da folket beviste en ganske imponerende oppfinnsomhet i å gjøre opp for mindre velsignede perioder og klarte å være med på hovedstrømmen i europeisk kultur. Dette stemmer for årene etter Phanariote – Ottoman-perioden, på begynnelsen av 1800-tallet, da rumenere hadde en gunstig historisk kontekst og Romania begynte å bli vestliggjort, hovedsakelig med fransk innflytelse, som de forfulgte jevnlig og i veldig raskt tempo . Fra slutten av 1700-tallet begynte sønnene til de øvre klasser å ha sin utdanning i Paris, og franskmenn ble (og var inntil de kommunistiske årene) et ekte andres kulturspråk for rumenere.

Frankrikes modelleringsrolle, særlig innen politiske ideer, administrasjon og jus, så vel som i litteratur, ble parallellført, fra midten av 1800-tallet og ned til første verdenskrig, også av tysk kultur, som også utløste konstante forhold til det Tysk verden ikke bare på kulturelt nivå, men også i dagliglivet. Med ankomsten av sovjetisk kommunisme i området, adopterte Romania raskt mange sovjetiske innflytelser, og russisk var også en mye lærd i landet i Rumensias sosialistiske år.

Selv om de dannet majoriteten av befolkningen i Transylvania, ble rumenere bare sett på som en "tolerert nasjon" av den østerrikske ledelsen i provinsen [3], og var ikke proporsjonalt representert i det politiske livet og det transylvaniske kostholdet. På slutten av 1700-tallet dannet det seg en emansipasjonsbevegelse kjent som Transylvanian School (Şcoala Ardeleană), som prøvde å understreke at det rumenske folket var av romersk opprinnelse, og også adoptert det moderne latin-baserte rumenske alfabetet (som til slutt erstattet et tidligere Kyrillisk manus). Den godtok også ledelsen av paven over den rumenske kirken i Transylvania, og dannet den rumenske gresk-katolske kirke. I 1791 sendte de ut en begjæring til keiser Leopold II av Østerrike, kalt Supplex Libellus Valachorum basert på den franske erklæringen om rettighetene til mennesker og borgere, og krevde like politiske rettigheter med de andre etnisitetene for rumenerne i Transylvania. Denne bevegelsen bøyet seg imidlertid mer mot vestliggjøring generelt, når det rumenske folket faktisk ikke bare kommer fra folket i det tidligere Romerriket, men også fra de gamle dacianerne, som foregikk romernes ankomst, for ikke å nevne at fra rundt 1600- og 1800-tallet ble den rumenske kulturen sterkt påvirket av østlige påvirkninger, som det ble understreket gjennom ottomanerne og fenariotene.

Slutten av 1700-tallet og begynnelsen av 1800-tallet ble markert i Wallachia og Moldavia av regjeringene til Phanariote Princes; dermed ble de to fyrstendighetene sterkt påvirket av den greske verden. Greske skoler dukket opp i fyrstedømmene, og i 1818 ble den første rumenske skolen grunnlagt i Bucuresti av Gheorghe Lazăr og Ion Heliade Rădulescu. Anton Pann var en vellykket romanforfatter, Ienăchiţă Văcărescu skrev den første rumenske grammatikken, og hans nevø Iancu Văcărescu regnes for å være den første viktige rumenske dikteren. I 1821 skjedde en oppstand i Wallachia mot osmannisk styre. Dette opprøret ble ledet av den rumenske revolusjonær og militsleder Tudor Vladimirescu. [4]

Fram til 1300-tallet ble små stater (rumensk: voievodate) spredt over territoriet Transylvania, Wallachia og Moldavia. De middelalderske fyrstedømmene Wallachia og Moldavia oppsto rundt den tiden i området på sør- og østsiden av Karpater.

Moldavia og Wallachia befant seg begge på viktige kommersielle ruter som ofte krysses av polske, saksiske, greske, armenske, genovese og venetianske kjøpmenn, og koblet dem godt til den utviklende kulturen i middelalderens Europa. Grigore Ureches kronikk, Letopiseţul Ţărîi Moldovei (kronikkene i landet Moldavia), som dekker perioden fra 1359 til 1594, er en veldig viktig kilde til informasjon om liv, hendelser og personligheter i Moldavia. Det er blant de første ikke-religiøse rumenske litterære tekster; på grunn av størrelsen og informasjonen den inneholder, er det trolig det viktigste rumenske dokumentet fra 1600-tallet.

Den første trykte boken, en bønnebok på slavisk, ble produsert i Wallachia i 1508 og den første boken på rumensk, en katekisme, ble trykt i Transylvania, i 1544. På slutten av 17 og begynnelsen av 1700-tallet, europeisk humanisme påvirket verkene til Miron Costin og Ion Neculce, de moldaviske kronikerne som fortsatte Ureches arbeid. Constantin Brâncoveanu, prins av Wallachia, var en stor beskytter av kunst og var en lokal renessanseskikkelse. Under Şerban Cantacuzinos regjering munkene ved klosteret Snagov, nær Bucuresti som ble utgitt i 1688, den første oversatte og trykte rumenske bibelen (Biblia de la Bucureşti - Bucuresti-bibelen). De første vellykkede forsøkene på skriftlig rumenskspråklig poesi ble gjort i 1673 da Dosoftei, en moldavisk storby i Iaşi, ga ut en rumensk metrisk psalter.

Dimitrie Cantemir, en moldavisk prins, var en viktig personlighet fra middelalderen i Moldavia. Hans interesser inkluderte filosofi, historie, musikk, lingvistikk, etnografi og geografi, og de viktigste verkene som inneholdt informasjon om de rumenske regionene, var Descriptio Moldaviae utgitt i 1769 og Hronicul vechimii en romano-moldo-valahilor (omtrent, kronikken om romernes holdbarhet -Moldavians-Wallachians), den første kritiske historien til Romania. Hans verk var også kjent i Vest-Europa, da han forfatter forfattere på latin: Descriptio Moldaviae (på oppdrag fra Academy of Berlin, medlemmet ble han i 1714) og Incrementa atque decrementa aulae othomanicae, som ble skrevet ut på engelsk i 1734– 1735 (andre utgave 1756), på fransk (1743) og tysk (1745); sistnevnte var et stort oppslagsverk innen europeisk vitenskap og kultur frem til 1800-tallet.

Det revolusjonære året 1848 hadde sitt ekko i de rumenske fyrstedømmene og i Transylvania, og en ny elite fra midten av 1800-tallet dukket opp fra revolusjonene: Mihail Kogălniceanu (skribent, politiker og den første statsministeren i Romania), Vasile Alecsandri (politiker , dramatiker og dikter), Andrei Mureşanu (publicist og skribent av den nåværende rumenske nasjonalsangen) og Nicolae Bălcescu (historiker, skribent og revolusjonær). Forbundet mellom Moldavia og Wallachia i 1859 brakte en økende konsolidering av rumensk liv og kultur. Universiteter ble åpnet i Iaşi og i Bucuresti, og antallet nye kulturinstitusjoner vokste betydelig. Den nye prinsen fra 1866 og den gang kongen av Romania, Carol I var en hengiven konge, og han og kona Elisabeth var blant kunstens viktigste beskyttere. Av stor innflytelse i rumensk litteratur var den litterære sirkelen Junimea, grunnlagt av en gruppe mennesker rundt litteraturkritikeren Titu Maiorescu i 1863. Den publiserte sin kulturelle tidsskrift Convorbiri Literare hvor blant andre Mihai Eminescu, Rumensas største poet, Ion Creangă, en genihistorier, og Ion Luca Caragiale, romanforfatter og Rumensas største dramatiker publiserte de fleste av verkene sine. I samme periode grunnla Nicolae Grigorescu og Ştefan Luchian moderne rumensk maleri; komponisten Ciprian Porumbescu var også fra denne tiden

The union between Moldavia and Wallachia in 1859 brought a growing consolidation of Romanian life and culture. Universities were opened in Iaşi and in Bucharest and the number of new cultural establishments grew significantly. The new prince from 1866 and then King of Romania, Carol I was a devoted king, and he and his wife Elisabeth were among the main patrons of arts. Of great impact in Romanian literature was the literary circle Junimea, founded by a group of people around the literary critic Titu Maiorescu in 1863. It published its cultural journal Convorbiri Literare where, among others, Mihai Eminescu, Romania’s greatest poet, Ion Creangă, a storyteller of genius, and Ion Luca Caragiale, novelist and the Romania’s greatest playwright published most of their works. During the same period, Nicolae Grigorescu and Ştefan Luchian founded modern Romanian painting; composer Ciprian Porumbescu was also from this time

I Transylvania ble emansipasjonsbevegelsen bedre organisert og i 1861 ble en viktig kulturorganisasjon ASTRA (The Transylvanian Association for Romanian Literature and the Culture of the Romanian People) stiftet i Sibiu under tett oppsyn av den rumenske ortodokse metropolen Andrei Şaguna. Det bidro til å publisere et stort antall rumenske språkbøker og aviser, og mellom 1898 og 1904 ga den ut et rumensk leksikon. Blant de største personlighetene fra denne perioden er: forfatteren og publicisten Ioan Slavici, prosaforfatteren Panait Istrati, poeten og forfatteren Barbu Ştefănescu Delavrancea, poeten og publisisten George Coşbuc, poeten Ştefan Octavian Iosif, historikeren og grunnleggeren av den rumenske pressen i Transylvania George Bariţiu og Badea Cârţan, en enkel bondehyrde fra Sør-Transylvania som gjennom sine handlinger ble et symbol på frigjøringsbevegelsen.